Immigration: Après le naufrage de lundi, l’Italie lance un appel à l’aide

Dans la matinée, le ministre italien de l’Intérieur a menacé de «laisser partir» tous les réfugiés qui en ont le droit si l’Union européenne n’aide pas l’Italie.

Pas moins de 206 réfugiés ont été sauvés lundi par sept embarcations militaires ou civiles. Les rescapés et les corps des victimes se trouvent sur une frégate devant arriver à Catane, en Sicile, en début de soirée, selon les médias. Le parquet de Catane a annoncé l’ouverture d’une enquête sur les causes de cette catastrophe.

«Les navires sont arrivés aussi rapidement que possible sur les lieux du naufrage», assure un communiqué de la marine italienne, lequel précise que deux avions et deux hélicoptères ont également participé aux opérations de secours. Un précédent bilan faisait état de 14 morts.

La marine de guerre italienne ajoute dans son communiqué qu’un autre navire, le Sirio, a été engagé dans «d’autres opérations de secours d’embarcations en difficulté, sauvant 295 immigrés qui seront transférés dans le port d’Augusta», toujours en Sicile.

Mise en garde

Le ministre de l’Intérieur, Angelino Alfano, a menacé mardi matin de «laisser partir» de l’Italie tous les réfugiés qui en ont le droit si l’Union européenne n’aidait pas l’Italie.

«L’Europe a deux chemins. Soit elle vient ici, et met le drapeau européen sur l’opération Mare Nostrum. Soit, une fois défini le statut des immigrés et contrôlé qu’ils ont droit à la protection internationale et veulent aller dans d’autres pays, nous les laissons partir», a déclaré Angelino Alfano.

«Le droit à l’asile est sacro-saint. Mais il ne peut pas s’exercer qu’en Italie», a-t-il ajouté à la chaîne de télévision publique RAI 3.

Opération «Mare Nostrum»

L’Italie reproche régulièrement à l’UE de l’avoir abandonnée face aux arrivées de dizaines de milliers d’immigrés provenant des côtes nord-africaines et de refuser d’en partager le fardeau.

Depuis l’automne dernier, après deux naufrages ayant fait plus de 400 morts près de Lampedusa et l’île de Malte, l’Italie a engagé la vaste opération «Mare Nostrum» pour éviter de nouvelles tragédies de ce type près de ses côtes. Les navires italiens poussent souvent très loin vers le sud pour venir au secours des migrants partis de Libye.

Quelque 20’000 immigrés sont morts noyés dans les vingt dernières années en Méditerranée, selon des organisations humanitaires.

(ats/afp/Newsnet)