Deux passagers américains ont été empêchés d’embarquer mercredi à bord d’un vol Chicago-Philadelphie parce qu’ils discutaient en arabe. L’incident témoigne de la nervosité ambiante liée aux attentats de Paris, à l’origine de faits similaires sur d’autres vols aux Etats-Unis.
Les deux citoyens américains d’origine palestinienne allaient monter à bord d’un vol Southwest Airlines lorsqu’un agent de la compagnie américaine leur a indiqué, en s’excusant, qu’ils ne pourraient pas embarquer parce qu’un autre passager, les ayant entendu parler arabe, avait peur de voyager avec eux.
Les deux amis ont été interrogés par le service de sécurité de l’aéroport de Chicago Midway, ainsi que par la police, avant d’être finalement autorisés à embarquer.
«J’ai partagé mon baklava»
Une fois à bord, plusieurs passagers inquiets ont demandé à l’un d’eux d’ouvrir la petite boîte blanche qu’il avait en main, a-t-il raconté à la chaîne locale NBC 5 Chicago. «Du coup, j’ai partagé mon baklava (gâteau oriental) avec eux», a-t-il expliqué, avec une pointe d’ironie.
Plusieurs autres incidents se sont produits ces derniers jours sur des vols intérieurs aux Etats-Unis, impliquant systématiquement des passagers originaires du Proche-Orient.
A Chicago toujours, mercredi six passagers ont été débarqués d’un autre vol Southwest pour Houston et ont dû prendre le vol suivant, selon plusieurs médias.
D’autres incidents
En Floride, jeudi, un appareil de la compagnie Spirit Airlines qui était en route pour Minneapolis a fait demi-tour et a atterri à Fort Lauderdale après qu’un passager a assuré avoir entendu le mot «bombe» prononcé lors d’une conversation entre deux autres passagers.
Une fois l’avion au sol, un Israélien a été menotté puis interrogé durant cinq heures par la police, a affirmé le lendemain son avocat. Il a finalement été relâché, les autorités ayant établi qu’aucune menace ne pesait sur ce vol.
La même compagnie a été impliquée dans un autre incident, à Baltimore, mardi. Tous les passagers d’un vol à destination de Chicago ont été invités à descendre juste après avoir embarqué, car plusieurs personnes avaient jugé «suspect» le comportement de trois hommes et une femme, qui regardaient notamment des vidéos sur un téléphone portable.
Interrogés, ils ont finalement été relâchés, la sécurité ayant notamment déterminé que ces passagers regardaient simplement le journal télévisé. (ats/nxp)
