Belgique: Un conducteur tente de foncer dans la foule

 

Un homme a été arrêté jeudi après avoir tenté de foncer dans la foule sur la principale artère commerçante d’Anvers, a annoncé le parquet fédéral belge. Personne n’a été blessé. Le conducteur est français. Plusieurs armes ont été découvertes dans son véhicule.

“Différentes armes ont été découvertes dans le coffre, des armes blanches, un riot gun et un bidon contenant un produit encore indéterminé”, a précisé le parquet. La capitale de la Flandre (nord de la Belgique) a été placée en “vigilance renforcée”.

“Le véhicule roulait à grande vitesse sur le Meir (l’artère), donc les gens devaient sauter sur le côté”, a déclaré le chef de corps de la police d’Anvers, Serge Muyters, lors d’un point de presse. Le conducteur, “un homme d’origine nord-africaine” domicilié en France portait une “tenue de camouflage”. Il a été arrêté à l’issue d’une course-poursuite dans le centre de la ville, a-t-il précisé.

“Possible attentat terroriste”

Cet incident, décrit par le maire d’Anvers, Bart De Wever comme un “possible attentat terroriste” selon l’agence Belga, intervient au lendemain d’un attentat à Londres revendiqué par le groupe Etat islamique (EI). Trois personnes sont mortes, dont deux fauchées par un véhicule 4×4. Le chauffeur a été abattu.

M. Muyters n’a pas fait état de blessés. Le parquet fédéral belge, en charge des affaires terroristes, a été saisi de l’enquête. Des militaires, déployés dans les sites sensibles en Belgique où le niveau d’alerte antiterroriste est à 3 sur un niveau de 4, ont “immédiatement” tenté d’arrêter la voiture. Le conducteur a refusé d’obtempérer et a poursuivi sa course en brûlant un feu rouge, a-t-il raconté.

 

Vigilance renforcée

Le véhicule a finalement “intercepté” sur le quai des bords de l’Escaut après avoir emprunté des rues du coeur historique et, en partie, piétonnier d’Anvers, a expliqué M. Muyters. “La vigilance est actuellement renforcée à Anvers, ce qui veut dire qu’il y a davantage de surveillance policière dans les endroits où il y a beaucoup de personnes”, a-t-il ajouté.

Sur Twitter, le bourgmestre (maire) d’Anvers a “remercié au nom des Anversois les militaires qui sont intervenus, les services de police et l’équipe d’intervention rapide”. Le Premier ministre belge Charles Michel a assuré que son gouvernement “reste mobilisé”.

L’incident d’Anvers s’est déroulé au lendemain du premier anniversaire des attentats du métro et de l’aéroport de Bruxelles, au cours desquels 32 personnes avaient été tuées. Depuis les attentats de Paris, puis ceux de Bruxelles, la Belgique reste au “niveau 3 de menace” terroriste, sur une échelle de 4, ce qui signifie qu’elle reste “possible et vraisemblable”.

Le Meir est l’une des artères commerçantes les plus fréquentées de Belgique. Elle attire nombre de touristes venant des Pays-Bas tout proches.

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