Des habitants désespérés trouvaient refuge sur les toits lundi 8 septembre dans le Cachemire indien en attendant la fin des pires inondations connues dans la région depuis un demi-siècle. Ces intempéries ont déjà tué 150 personnes.
Les lignes téléphoniques étaient coupées dans la principale ville de la région du côté indien, Srinagar, et les routes étaient impraticables, ce qui compliquait la mesure de l’étendue des dégâts. Des vidéos en survol réalisées par l’armée montraient des villages entiers sous les eaux.
Les habitants réfugiés sur les toits agitaient leurs bras tandis que les flots charriaient voitures et bétail. Quelque 350 villages ont été submergés dans ces inondations déclenchées par des pluies de mousson torrentielles qui ont aussi causé des glissements de terrain, selon les autorités.
Hélicoptères et bateaux
Des milliers de soldats, secouristes et policiers, soutenus par des hélicoptères et des bateaux, ont afflué dans la vallée du Cachemire pour fournir des couvertures, des tentes et de l’aide d’urgence.
«Environ 750 sauveteurs sont sur les lieux, nos équipes ont déjà secouru 5005 personnes», a dit Sandeep Rai Rathore, haut responsable de la National Disaster Response Force. «Cela va continuer pendant plusieurs jours car le niveau de l’eau n’a pas encore baissé. Nous devons essayer de sauver toute vie humaine», a-t-il ajouté.
La rivière Jhelum, gonflée par les pluies, a inondé une bonne partie de Srinagar pendant le week-end, coupant le réseau téléphonique et bloquant les déplacements.
Murs porteurs ramollis
«Les eaux montent sans discontinuer», raconte ainsi Vinod Vishen, un habitant d’un quartier huppé de Srinagar, Karan Nagar, sur Facebook, expliquant qu’il a déplacé toute sa famille sur le toit de sa maison. «Les vieilles maisons risquent de s’effondrent car l’eau ramollit les murs porteurs. La situation est très très sombre», ajoute-t-il.
Malgré l’absence de nouvelles pluies lundi, les autorités s’attendent à une aggravation du bilan humain. «Officieusement, le nombre de victimes est supérieur à 150. Il s’agit d’une crue éclair. Heureusement personne ne se trouve sans aide», a dit un responsable de la National Disaster Management Authority.
Le premier ministre indien s’est rendu sur place dimanche et a estimé qu’il s’agissait d’un «désastre d’ampleur nationale». Dans la partie du Cachemire sous administration pakistanaise, les crues et l’effondrement des maisons ont fait 205 morts tandis que des centaines de villages et logements ont été endommagés, ont indiqué des responsables de l’agence de gestion des catastrophes naturelles.(ats/Newsnet)
