L’équipe de «Charlie Hebdo» a défendu dimanche les caricatures controversées de Mahomet publiée dans l’hebdomadaire satirique. Le journal assure «défendre la liberté de religion», alors que des manifestations violentes ont fait dix morts depuis vendredi au Niger.
«Chaque fois que nous faisons un dessin de Mahomet, chaque fois que nous faisons un dessin de prophètes, chaque fois que nous faisons un dessin de Dieu, nous défendons la liberté de religion», a affirmé le rédacteur en chef du journal, Gérard Biard, dans une interview qui devait être diffusée dimanche soir sur la chaîne américaine NBC.
Pour lui, «il s’agit certes de la liberté d’expression, mais aussi de la liberté de religion». «La religion ne doit pas être un argument politique», a-t-il dit. «Nous disons que Dieu ne doit pas être une figure politique ou publique. Il doit être une figure privée», a-t-il martelé.
La première livraison post-attentat de Charlie Hebdo – avec le prophète en Une, la larme à l’oeil – continue de s’arracher en France et à l’étranger. Samedi soir, 2,7 millions d’exemplaires avaient été distribués dans les kiosques français et pratiquement aussitôt écoulés. Au total, le journal sera tiré à sept millions d’exemplaires – un score hors norme.
Journée d’enfer à Niamey
Les déclarations de Gérard Biard à NBC interviennent alors que de nouvelles manifestations contre la publication de caricatures du Prophète ont eu lieu ce week-end dans le monde musulman.
La capitale nigérienne Niamey a ainsi connu une «journée d’enfer» samedi. Des manifestations anti-«Charlie» ont dégénéré en émeutes qui ont fait cinq morts. Des groupes violents ont incendié au moins une dizaine d’églises et des commerces appartenant à des chrétiens.
Vendredi, cinq autres personnes avaient perdu la vie dans d’autres violences à Zinder (sud), la deuxième ville du pays. Là aussi, des églises avaient été incendiées, tout comme le centre culturel français de la ville.
Manifestations au Pakistan
Des milliers de personnes ont aussi manifesté dans plusieurs villes du Pakistan dimanche. Elles étaient plus de 5000 à Lahore, où le chef du mouvement islamiste interdit Lashkar-e-Taiba a appelé au boycott des produits français et exhorté les dirigeants du pays à oeuvrer en faveur de l’adoption d’une loi internationale interdisant le blasphème.
D’autres rassemblements ont eu lieu à Karachi, Quetta, Peshawar ou encore Multan. Certains des manifestants ont brûlé des drapeaux français ainsi que des effigies du président François Hollande et des dessinateurs de l’hebdomadaire satirique.
La contestation s’est également étendue au Yémen ou dans le Caucase russe. Quelque 15’000 personnes se sont rassemblées samedi en Ingouchie et une manifestation est prévue lundi en Tchétchénie. Un autre aura lieu à Téhéran.
Appels au calme
Certaines autorités musulmanes ont lancé des appels au calme. «N’oubliez pas que l’islam est contre la violence», ont ainsi affirmé samedi soir une vingtaine d’oulémas nigériens.
L’Organisation de la conférence islamique (OCI) a de son côté appelé les fidèles à «continuer à faire preuve de retenue», tout en regrettant que le dessin de Mahomet publié par «Charlie Hebdo» soit «intolérant, irrespectueux et (soit) un signe de haine et d’insensibilité» envers les musulmans.
Liberté d’expression
Les dirigeants occidentaux, eux, continuent à défendre la liberté d’expression. M. Hollande avait assuré samedi que la France resterait ferme sur ses «principes» et ses «valeurs», «et ces valeurs, c’est notamment la liberté d’expression». Il réaffirmera lundi «l’importance de la liberté de la presse» dans le pays.
Un avis partagé par le Premier ministre britannique David Cameron. «Je pense que dans une société libre, il existe un droit d’être offensant au sujet de la religion d’autrui», pour autant que «cela s’inscrive dans le cadre de la loi», a-t-il dit dans un entretien qui devait être diffusé dimanche sur la chaîne américaine CBS.
Malgré tout, 42% des Français estiment qu’il faut éviter de publier des caricatures de Mahomet, selon un sondage publié dimanche. Et 50% sont favorables à une limitation de la liberté d’expression sur Internet.
(ats/Newsnet)
