Le festival du «cochon saint» célèbre l’anniversaire de Zushi, un dieu du taoïsme, une doctrine chinoise à la fois religieuse et philosophique, et se déroule chaque année sur une place devant un temple à son nom dans le district septentrional de Sanhsia. Le but est de présenter l’animal le plus gros et le vainqueur repart avec un trophée, en l’occurrence une assiette dorée.
Au Vietnam, un festival controversé de sacrifice de cochon
Des milliers de Vietnamiens se sont réunis mardi pour assister au sacrifice de cochons en place publique, une tradition ancestrale critiquée par les défenseurs des animaux. Comme chaque année, les villageois de Nem Thuong, dans la province de Bac Ninh, ont coupé en deux des cochons, avec des machettes. Une mise à mort publique censée porter bonheur.
Au son des tambours, les deux cochons ont été exhibés, portés en procession par des villageois vêtus de rouge, avant d’être attachés et coupés en deux, sous les acclamations de la foule. Ils ont ensuite plongé des billets de banque dans la mare du sang des animaux, source de bonne fortune en ce début de nouvelle année lunaire. L’ONG Animals Asia Foundation a dénoncé cette tradition comme «utilisant la culture comme une excuse» et un acte de «cruauté envers les animaux».
Aux sons traditionnels des gongs, les carcasses de cinq cochons abattus la nuit précédente ont été exposées, suspendues dans des camionnettes. La tête des animaux semblait minuscule par rapport à leur corps surdimensionné. Le plus gros pesait 714 kg. «Les cochons sont exposés pour témoigner de notre gratitude et de notre respect envers Zushi», a expliqué à l’AFP Huang Chun-chi, un employé du temple. Après la cérémonie, les carcasses sont emmenées par leurs propriétaires et la viande est distribuée à leurs amis et leurs proches.
Les défenseurs des animaux s’insurgent contre une tradition ancestrale qui voit, disent-ils, les cochons être parqués dans de tout petits enclos et frappés pour qu’ils continuent de se nourrir. «Nous sommes fermement opposés à ces concours du cochon sacré», a déclaré à l’AFP le président de la Société de défense des animaux et de l’environnement de Taïwan. «Les éleveurs ont adopté des méthodes inhumaines pour gaver les porcs et augmenter leur poids». Zushi est très populaire dans le nord de Taïwan. Les défenseurs de la tradition démentent qu’ils infligent des mauvais traitements aux animaux.
