Solar Impulse 2 a terminé la quatrième étape de son tour du monde. L’avion solaire s’est posé jeudi à Mandalay, en Birmanie, à 19h51 (14h21 en Suisse), après treize heures et trente minutes de vol. L’appareil piloté par Bertrand Piccard s’était envolé de Varanasi, dans le nord de l’Inde. L’avion solaire piloté par Bertrand Piccard s’était envolé de Varanasi, dans le nord de l’Inde. Durant son voyage, il a atteint une altitude maximale de 27’000 pieds (8230 mètres).
Peu avant l’atterrissage, le Vaudois a reçu un chaleureux message de bienvenue du président de la république, Thein Sein, a indiqué le service de presse de Solar Impulse. L’équipe prévoit de rester au moins trois jours à Mandalay. Elle participera à diverses activités avec quelque 800 étudiants de l’université. L’avion devrait ensuite poursuivre son périple en direction de la Chine.
En réalisant un tour du monde en douze étapes, les deux Suisses Bertrand Piccard et André Borschberg veulent montrer que les technologies propres et les énergies renouvelables permettent d’accomplir des exploits considérés jusqu’ici comme «impossibles». Outre l’exploit scientifique, les deux Suisses cherchent à véhiculer un message politique. Parti d’Abou Dhabi le 9 mars, Solar Impulse 2 doit parcourir au total 35’000 kilomètres à la seule énergie solaire en survolant les océans Pacifique et Atlantique. Cette circonvolution prendra cinq mois, dont 25 jours de vol effectif, avant un retour à Abou Dhabi fin juillet/début août.
(ats)
