«A 7h30 (5h30 GMT), le bilan de 24 morts et de 28 survivants est confirmé», ont indiqué les garde-côtes dans un communiqué. «Les recherches continuent mais malheureusement, aucun survivant n’a été retrouvé», a déclaré de son côté la porte-parole en Italie du HCR, Carlotta Sami, interrogée sur la télévision Rainews24.
Réunion d’urgence de l’UE
L’Union européenne a convoqué en urgence une réunion conjointe des ministres de l’Intérieur et des Affaires étrangères lundi après le nouveau naufrage en Méditerranée qui pourrait avoir causé la mort de plus de 700 migrants. La réunion débutera à 15H00 (13H00 GMT) à Luxembourg, après la réunion mensuelle des ministres des Affaires étrangères, a indiqué à l’AFP une porte-parole du Conseil européen, qui représente les 28 Etats membres de l’UE.
Le commissaire européen chargé du dossier, Dimitris Avramopoulos, a annulé un voyage dans les enclaves espagnoles de Ceuta et Melilla, au Maroc, pour se rendre à Luxembourg où il retrouvera de la chef de la diplomatie de l’UE, Federica Mogherini. M. Avramopoulos prépare une nouvelle «stratégie» sur l’immigration pour l’UE, qui doit être présentée à la mi-mai.
Un premier témoignage de survivants, recueilli par le Haut-commissariat des Nations unies aux réfugiés (HCR) a fait état de 700 personnes à bord de ce chalutier, qui a chaviré dans la nuit de samedi à dimanche à environ 70 milles (130 km) des côtes libyennes. Un second survivant a ensuite raconté aux enquêteurs, depuis l’hôpital de Catane où il a été transporté dimanche, que le chalutier transportait quelque 950 personnes dont une cinquantaine d’enfants et 200 femmes.
«Des centaines de victimes»
Une fois les autres survivants arrivés, «nous allons recouper les témoignages et tâcher de savoir exactement combien ils étaient à bord», a indiqué Mme Sami, ajoutant que 950 personnes sur un bateau de 20 mètres de long, lui semblait excessif. «Ce qui est sûr, c’est qu’il y aura des centaines de victimes et que beaucoup ne seront jamais retrouvées», a-t-elle ajouté.
Ce naufrage, qui fait suite à deux autres la semaine dernière ayant fait quelque 450 disparus, selon le récit de survivants, accentue encore la pression sur l’Europe, qui envisage de convoquer un sommet extraordinaire. Les ministres européens des Affaires étrangères réunis à Luxembourg devaient discuter lundi à partir de 10h (8h GMT) des migrations et de la Libye, pays par où transitent la plupart de ceux qui se lancent dans une traversée au péril de leur vie.
(afp)
