Les services secrets ukrainiens (SBU) ont invité plusieurs médias internationaux et des représentants de l’OSCE, de l’Union européenne et de l’ONG Amnesty international à se rendre à l’hôpital militaire de Kiev pour voir les deux hommes, présentés par Kiev comme des soldats des forces spéciales, et par Moscou comme d’anciens militaires. Vêtus de pyjamas bruns, le capitaine Evguéni Erofeïev et le sergent Alexandre Alexandrov se trouvaient dans deux chambres séparées auxquelles les médias ont accédé, accompagnés par les services de sécurité.
L’Otan demande à la Russie plus de transparence
Le secrétaire général de l’Otan, Jens Stoltenberg, a demandé mardi au chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov «plus de transparence et de prévisibilité» sur les exercices éclair de l’armée russe pour éviter que «des incidents dégénèrent». M. Stoltenberg et M. Lavrov se sont rencontrés mardi à Bruxelles en marge d’une réunion du Conseil de l’Europe.
L’un des prisonniers s’est caché le visage en parlant aux journalistes. L’autre a déclaré que son épouse et ses parents lui manquaient, mais a refusé de dire s’il était toujours en service actif dans l’armée russe, comme l’en accusent les autorités de Kiev. Les journalistes ont été précédés par sept représentants de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), de l’UE et d’Amnesty International, qui n’ont fait aucun commentaire en sortant. Les couloirs devant les chambres étaient gardés par trois hommes en civil cagoulés et deux officiers en uniforme.
Selon l’armée ukrainienne, les deux soldats, hospitalisés après avoir été blessés au combat, appartiennent à la «troisième brigade des forces spéciales russes, basée à Togliatti», à 800 kilomètres au sud-est de Moscou. Le ministère russe de la Défense a opposé un démenti lundi, assurant qu’ils «ne faisaient plus partie des forces armées russes au moment de leur capture» samedi près de Chtchastia, ville sous contrôle des troupes ukrainiennes, non loin du fief rebelle de Lougansk.
«Ces hommes ont effectué leur service militaire dans une unité de l’armée russe et ont une formation militaire», a précisé le porte-parole du ministère, Igor Konachenkov. C’est la seconde fois que Kiev annonce publiquement la capture de soldats russes. En août, une dizaine de parachutistes russes avaient été faits prisonniers dans l’est ukrainien, le président russe Vladimir Poutine affirmant simplement qu’ils s’étaient «perdus» lors d’une patrouille.
Kiev et les Occidentaux ne cessent d’accuser Moscou de soutenir militairement les rebelles prorusses et d’avoir déployé des troupes régulières dans l’est de l’Ukraine. La Russie a de son côté toujours catégoriquement démenti toute implication dans le conflit chez son voisin, ne concédant que celle de «volontaires» partis combattre de leur propre gré.
(afp)
