La semaine passée, l’agence indienne de sécurité des aliments a ordonné au géant vaudois de cesser la production de ce produit en raison d’une teneur élevée en plomb.
«Nestlé India Limited a saisi la Haute cour de Bombay concernant l’interprétation de la loi sur les normes et la sécurité alimentaires de 2011», a indiqué jeudi la filiale locale du groupe basé à Vevey. Le groupe demande une révision judiciaire de la décision du régulateur indien.
Nestlé a précisé contester également un arrêt d’interdiction séparé de l’Etat du Maharashtra dont Bombay, capitale économique et culturelle de l’Inde, est la préfecture. Une audience contradictoire a été fixée au 18 juin, selon le site du greffe de la Haute cour.
Le 5 juin, l’agence indienne de sécurité des aliments (FSSAI) a demandé à Nestlé de cesser la production et de retirer de la distribution les neuf variétés de ses nouilles instantanées de la marque Maggi, jugées «non sûres et dangereuses pour la consommation».
Tests concluants
Selon la FSSAI, des tests sur des échantillons prélevés dans plusieurs Etats ont montré une teneur en plomb supérieure à la limite autorisée. Outre le plomb, l’agence reproche à Nestlé d’avoir violé la réglementation sur deux autres points: un étiquetage trompeur sur l’absence de glutamate monosodique (ou GMS) – un additif alimentaire controversé – et la vente d’une variété sans autorisation.
Nestlé avait annoncé avant même cette interdiction le retrait volontaire de la vente de ces produits et s’était engagé à ôter de l’emballage la mention sur l’absence de GMS. Le distributeur a précisé jeudi «poursuivre le retrait des nouilles Maggi» sans préjuger de la décision de la Haute cour de Bombay.
Le patron de Nestlé, Paul Bulcke, a fait le déplacement en Inde la semaine dernière pour tenter de déminer la crise, assurant que ces nouilles étaient «propres à la consommation».
Retrait confirmé
La crise a été déclenché par la décision de l’Etat de l’Uttar Pradesh de poursuivre au pénal sa filiale indienne après avoir trouvé des taux anormalement élevés de plomb lors d’un test de routine, ainsi que de glutamate monosodique. Future Group, le premier groupe de distribution indien, avait décidé de retirer de la vente les sachets de ses 500 magasins «par mesure de précaution».
Nestlé a expliqué ne pas utiliser de GMS dans ses produits Maggi en Inde mais que du glutamate pouvait se retrouver naturellement dans certains de ses ingrédients. La marque Maggi est présente depuis trois décennies en Inde et compte pour 80% du marché des nouilles instantanées.
Le produit – vendu comme un aliment sain et rapide à préparer – a gagné en popularité auprès des Indiens toujours plus nombreux à quitter le domicile familial pour étudier ou chercher du travail. Maggi est l’une des cinq marques les plus dignes de confiance, selon un sondage l’an dernier auprès de consommateurs. Plusieurs stars indiennes en font la promotion, dont le célèbre acteur Amitabh Bachchan.
(afp)
