Le HMS Enterprise, qui était en opération en Méditerranée, est arrivé dimanche dans la capitale libyenne, a indiqué le ministère britannique de la Défense (MoD). La Marine Royale «est en train d’aider les Britanniques à quitter la Libye comme le recommande le ministère britannique des Affaires étrangères», a déclaré dans un communiqué Michael Fallon, le ministre britannique de la Défense.
Environ «une centaine de Britanniques» ont été évacué. Le bâtiment pourra prendre à son bord des ressortissants d’autres pays souhaitant quitter la Libye, selon une source gouvernementale.
L’opération devrait ressembler à celle déclenchée en 2011, pendant le soulèvement qui a abouti, après l’intervention militaire de plusieurs pays occidentaux, à la chute et à l’exécution de Mouammar Kadhafi. Un bâtiment de la Marine britannique avait alors évacué des étrangers.
«Avec regret»
De 100 à 300 Britanniques se trouveraient aujourd’hui en Libye. L’ambassadeur de Grande-Bretagne à Tripoli Michael Aron a annoncé vendredi qu’il avait décidé «avec regret» de partir rapidement en raison des combats en cours dans la capitale et de l’absence de sécurité. L’ambassade a prévu de suspendre ses activités à partir de lundi et organisé le départ des ressortissants britanniques.
La Suisse avait pris la même mesure jeudi. Le personnel suisse, y compris le détachement de l’armée, engagé pour la protection de l’ambassade, a déjà quitté la Libye.
Plus de 200 morts en une semaine
En deux semaines, les violences en Libye ont fait plus de 200 morts et un millier de blessés, selon le ministère libyen de la Santé. Les divisions entre islamistes et nationalistes, qui minent depuis des mois la vie politique, se transposent sur le terrain, avec des combats entre milices rivales.
Samedi, plus de 20 personnes sont encore mortes dans les combats entre les ex-brigades rebelles de Zentane et de Misrata qui se disputent depuis près de trois semaines le contrôle de l’aéroport international de Tripoli. Les combats dans la capitale libyenne ont baissé en intensité dimanche matin, mais le ciel était assombri par un énorme panache de fumée noire s’élevant d’un dépôt de carburant en feu, touché samedi par une roquette.
(ats/Newsnet)
