Selon la police, seulement six personnes ont été arrêtées mercredi soir, contre 47 mardi. Les manifestants se sont abstenus de lancer des projectiles et de tirer avec des armes comme lors des pires moments des émeutes à caractère racial dans cette banlieue de Saint-Louis (Missouri).
Les affrontements ont été déclenchés par la mort d’un jeune Noir non armé, abattu par un policier blanc. La ville est perturbée quasi quotidiennement par des manifestations et des violences depuis la mort de Michael Brown le 9 août.
«J’espère que ma visite aura un effet apaisant sur la ville», a déclaré le ministre Eric Holder. Il est le plus haut responsable de l’administration américaine à se rendre à Ferguson. M. Holder, lui-même noir, s’est rendu à Ferguson à la demande du président Barack Obama.
Rencontres médiatisées
Le ministre a assuré des responsables locaux et des étudiants de l’université de Florissant Valley que «des procureurs fédéraux mèner(aient) une enquête intransigeante» pour déterminer si le policier avait des motivations racistes.
M. Holder a également rencontré la famille du jeune homme de 18 ans, ainsi que des enquêteurs du FBI et des représentants officiels, dont le gouverneur du Missouri Jay Nixon.
«Mon espoir est que (cette visite) donnera aux habitants la confiance que ce qui doit être fait est fait par leur gouvernement fédéral», a déclaré le ministre. Toutes ces rencontres ont été largement photographiées et filmées, puis postées sur les réseaux sociaux.
Sergent suspendu
Un grand jury du comté de Saint Louis, chargé de décider s’il y a lieu de poursuivre le policier, a commencé à étudier l’affaire mercredi à huis clos. Mais la décision pourrait se faire attendre jusqu’à mi-octobre, a prévenu le procureur du comté, Robert P. McCulloch.
Un sergent a été par ailleurs suspendu jusqu’à nouvel ordre pour avoir eu «une attitude inappropriée», a annoncé la police du comté de Saint Louis. Il avait mis en joue un «manifestant pacifique» avec un fusil d’assaut.
Funérailles publiques
Les funérailles de Michael Brown auront lieu lundi, seront «publiques». Elles se dérouleront sous l’égide de «leaders nationaux», ont fait savoir les avocats de sa famille.
Mercredi matin, plus de 100’000 dollars de dons avaient été récoltés sur un site pour financer les frais d’obsèques. Un rassemblement est prévu dimanche après-midi à Ferguson, dont la recette sera reversée à la famille.
Pas moins de trois autopsies ont été demandées: par les autorités locales, la famille et le ministre de la Justice. Les autopsies diligentées par la famille et par le ministère ont conclu que le jeune homme avait été atteint d’au moins six balles.
Le Conseil de l’Europe s’inquiète
Les versions de la police et de plusieurs témoins divergent. Pour les uns, Michael Brown aurait tenté de se saisir de l’arme du policier qui l’a abattu. Pour plusieurs témoins, dont l’ami de Michael Brown qui l’accompagnait, il avait les mains en l’air.
Dans ce contexte, le secrétaire général du Conseil de l’Europe, Thorbjoern Jagland, s’inquiète des «entraves» aux droits de l’Homme à Ferguson. Il a dénoncé jeudi l’usage excessif de la force et les arrestations de journalistes la semaine dernière lors des émeutes.
(smk/ats/Newsnet)
