La manifestation, organisée trois jours après un rassemblement à Jérusalem, a dégénéré. Une trentaine de personnes ont été blessées.
La large diffusion dans la presse israélienne d’une vidéo montrant deux policiers en train de frapper un soldat d’origine éthiopienne en uniforme militaire a suscité la colère de cette communauté.
Dimanche, au moins des centaines d’autres Israéliens sont venus soutenir les manifestants, brandissant des pancartes sur lesquelles on pouvait lire «Un policier violent devrait être en prison» ou «Nous demandons l’égalité des droits». Certains des manifestants ont défilé les mains levées, poignets croisés, simulant des menottes.
Quelque 10’000 personnes étaient dans les rues, selon la presse israélienne, 3000 selon la police. Les forces de l’ordre n’ont pas réussi à empêcher les manifestants de bloquer une autoroute, entraînant un embouteillage. La police montée a dispersé la foule pour l’empêcher d’attaquer la mairie. Selon le dernier bilan, au moins 23 policiers et 7 manifestants ont été blessés dans des heurts.
Plusieurs arrestations
La police montée a tiré des grenades assourdissantes, a constaté un journaliste de l’AFP. Les manifestants ont lancé des pierres, des bouteilles et des chaises sur la police. Des canons à eau ont aussi été utilisés pour éloigner des manifestants. Plusieurs d’entre eux ont été arrêtés, a indiqué la porte-parole de la police, Luba Samri.
«Je suis noir, alors je dois manifester aujourd’hui», a expliqué l’une des personnes présentes. «Je n’ai jamais personnellement connu la violence policière, mais elle frappe ma communauté», a-t-elle dit.
Les manifestants veulent que les policiers violents soient jugés. «Ensuite, selon un autre manifestant, nous nous occuperons de toutes les autres institutions qui entubent les Ethiopiens» en Israël.
Netanyahu s’en mêle
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a publié dimanche un communiqué affirmant qu’il rencontrerait lundi Damas Pakada, le soldat d’origine éthiopienne battu dans la vidéo, ainsi que d’autres représentants de la communauté éthiopienne qui vit en Israël.
Au total, plus de 135’000 juifs d’origine éthiopienne vivent en Israël. Ils descendent de communautés restées coupées des autres juifs pendant des siècles, que les autorités religieuses d’Israël ont tardivement reconnues comme membres de la foi juive.
(ats)
