Il a notamment souligné le caractère «discriminatoire» de ces mesures sur les immigrés d’origine rom, dans un rapport publié lundi.
Le commissaire aux droits de l’Homme du Conseil de l’Europe, Nils Muiznieks, se félicite dans son rapport de la décision récente des autorités norvégiennes de renoncer à interdire la mendicité au niveau national, mais se dit en revanche «préoccupé par les arrêtés municipaux interdisant de mendier et de dormir dans la rue».
«Interdire totalement la mendicité non agressive a un effet discriminatoire sur les immigrants roms et porte atteinte à la liberté d’expression. Il faut lever ces interdictions», estime-t-il.
La publication de ce rapport qui s’intéresse par ailleurs à la situation de l’autonomie des personnes handicapées, fait suite à une visite du commissaire de quatre jours en Norvège du 19 au 23 janvier.
La Norvège est dotée d’une législation solide en matière de droits de l’homme, «mais elle devrait s’employer davantage à favoriser l’autonomie des personnes handicapées et la pleine intégration des Roms», a commenté M. Muiznieks.
Hausse du nombre de ressortissants
Dans sa réponse au commissaire aux droits de l’Homme, le gouvernement norvégien a défendu l’existence de mesures locales anti-mendicité dans son arsenal juridique. Oslo dit notamment avoir observé depuis 2007 une hausse du nombre de ressortissants étrangers pratiquant la mendicité dans les lieux publics.
Parmi ces ressortissants, «beaucoup étaient originaires de Roumanie», explique le gouvernement tout en reconnaissant ne pas savoir combien de délits ont été commis par la population rom. «Nous ne classons pas les personnes selon des lignes ethniques», se défend Oslo.
Le gouvernement norvégien de droite a retiré en janvier un projet qui prévoyait de punir la mendicité, officiellement pour lutter contre le trafic d’êtres humains et la délinquance associée à cette pratique.
La mendicité peut toutefois être interdite localement par les municipalités norvégiennes depuis qu’un texte en ce sens a été adopté l’an dernier.
A ce stade, seule la petite ville d’Arendal (sud) a décrété une telle mesure.
D’autres pays européens interdisent la mendicité à l’échelle nationale (Grande-Bretagne, Danemark) ou locale.
(afp)
