La famille Beegle est scandalisée. Alors qu’elle voyageait avec United Airlines le mardi 5 mai, elle a été débarquée à Salt Lake City car l’autisme d’un de ses membres posait un problème au pilote.
Juliette, l’adolescente de 15 ans, a commencé à montrer quelques signes d’anxiété parce qu’elle avait faim, rapporte sa mère à Koin 6 News. L’équipage a fourni de la nourriture à la fillette, qui s’est immédiatement calmée. Quelques minutes plus tard, alors que Juliette regardait un film dans le calme, le pilote a annoncé un atterrissage d’urgence à cause d’un passager à l’arrière de l’avion qui a des problèmes comportementaux.
Plainte déposée
Une équipe médicale est montée à bord, suivie par la police, qui a demandé à la famille Beegle de quitter l’appareil. «Ils pouvaient bien voir que Juliette était assise et regardait son émission, témoigne Donna Beegle, la mère de l’adolescente. C’était vraiment bizarre. »
La police a alors expliqué à la famille que le pilote n’était pas à l’aise de voler avec une enfant autiste à bord. Les autres passagers ont eu beau expliquer qu’ils ne se sentaient pas du tout menacés par la présence de Juliette, la famille Beegle a été forcée de quitter l’avion. Une plainte a été déposée contre la compagnie, qui a choisi de défendre la décision du pilote, et a affirmé que c’était la meilleure chose à faire pour assurer la sécurité de tous les passagers.
«Je comprends l’ignorance, conclut Donna Beegle, mais cela doit changer.»
(ade)
