Le 17 juillet dernier, un avion de Malaysia Airlines s’est écrasé en Ukraine. Les 298 passagers sont décédés. Peu après le crash, les autorités russes ont affirmé que l’avion avait été descendu par les forces ukrainiennes. Cette thèse est désormais mise en cause par Eliot Higgins, du site bellingcat.com. Après avoir analysé les images satellitaires de l’accident, fournies par la Russie pour conforter sa version des faits, le Britannique affirme désormais que les clichés sont truqués.
Le Britannique Eliot Higgins, âgé de 36 ans, a fait un apprentissage de comptable. Sans avoir aucune connaissance en la matière, il a commencé à analyser des vidéos de la guerre civile en Syrie pour y relever les armes utilisées durant le conflit. C’est ainsi qu’il s’est fait une petite réputation dans le milieu. Après le crash du MH17, des connaissances l’ont appelé pour lui demander de se pencher sur cette affaire.DiaporamaLes principaux accidents d’avion en Europe depuis dix ans
Dans une interview accordée à nos collègues alémaniques de«20 Minuten», Eliot Higgins explique comment il est parvenu à démasquer les manigances du Kremlin.
Monsieur Higgins, comment avez-vous analysé les images fournies par la Russie?
Dans un premier temps, nous avons consulté des photos prises par satellite de Google Earth datant de l’été 2014 avant de les comparer avec celles des autorités russes. Et nous avons constaté de grandes différences entre les clichés. Les photos russes sont identiques aux images de Google Earth, mais deux mois avant le crash. Des champs, présents sur les clichés, ont notamment été labourés entre mai et juin. Nous avons aussi remarqué que les autorités russes ont rajouté des nuages et des missiles. Le Kremlin a donc non seulement utilisé de vieilles photos, mais il les a également truquées.
Combien de temps a duré votre analyse?
L’analyse en soi n’a pas été trop longue. Mais nous avons dû attendre un certain temps avant de recevoir les images de Google Earth. Ensuite, nous avons uniquement relevé les différences.
Quelles ont été les réactions à votre rapport?
Les médias l’ont immédiatement repris. Actuellement, on retrouve des articles à ce sujet dans le monde entier. Pour la première fois, nous avons une preuve concrète que les Russes ont menti lors de la conférence de presse qui a eu lieu le 21 juillet 2014.
Comment les médias russes ont-ils réagi?
On y voit des journaux citant des blogueurs quelconques qui affirment avoir la preuve que notre analyse est fausse. Ça ne m’étonne pas du tout.
Et les autorités russes?
Le Kremlin n’a pas officiellement réagi à notre rapport. Mais je pense que c’est aux autorités hollandaises d’interroger les autorités russes.
Vous sentez-vous menacé après la publication de ces révélations?
C’est un peu gênant, parce que je me fais harceler sur internet. Mais je ne suis pas le seul à mettre en cause les affirmations des autorités russes. Le 12 juin, l’Atlantic Council a prévu de publier davantage d’informations au sujet du crash du MH17.
(gux/sut/ofu)
