Au moins 75 personnes sont mortes jeudi soir, vers 22h30, à Nice, dans le sud de la France, fauchées par un camion qui a roulé dans la foule sur une distance de deux kilomètres, a déclaré le parquet de Nice à l’AFP. Selon le procureur de Nice, Jean-Michel Prêtre, il s’agit d’un premier décompte réalisé par les pompiers. Une foule très nombreuse était venue participer à une soirée festive et regarder les feux d’artifice pour la Fête nationale sur la Promenade des Anglais, haut-lieu touristique, près de la Méditerranée.
C’est un «acte criminel» a déclaré le sous-préfet des Alpes-Maritimes, Sébastien Humbert, sur la chaîne d’information BFMTV. Il y aurait «peut-être une centaine de blessés, mais le bilan est encore très incertain», a-t-il ajouté.
La section antiterroriste du parquet de Paris a été saisi de l’enquête.
Mouvement de panique
Présent sur les lieux lors du feu d’artifices, un journaliste de l’AFP a vu un camion blanc foncer à pleine vitesse dans la foule, suscitant un mouvement de panique et jetant des débris tout autour. «C’était le chaos absolu» dans ces lieux situés au coeur touristique de la grande ville de la Côte d’Azur, a-t-il décrit.
«Nous avons vu des gens touchés et des débris voler partout», a-t-il encore raconté, ajoutant avoir entendu «des gens crier». «J’ai dû me protéger le visage des débris qui volaient», a-t-il précisé.
Chauffeur abattu
Le camion «a foncé sur la foule sur une longue distance, le long de la Promenade (des Anglais), ce qui explique ce bilan extrêmement lourd», a précisé le sous-préfet : «Il y a eu des coups de feu et le chauffeur a été abattu».
Appel au confinement
Moins d’une heure après les faits, la préfecture des Alpes-Maritimes a évoqué un attentat, et demandé à la population de rester cloîtrée chez elle. Un important dispositif de sécurité a été délimité dans le centre de Nice, où de nombreuses ambulances, des membres des forces de l’ordre et des militaires se sont déployés.
A proximité de la Promenade des Anglais totalement bouclée, la place Masséna, en plein centre de la ville, était elle aussi complètement inaccessible jeudi peu avant minuit, selon un autre correspondant de l’AFP sur place.
Un PC sécurité a été installé dans le Palais de la Méditerranée, mais il était lui aussi totalement bouclé.
Hollande rentre à Paris
Le président français François Hollande, qui se trouvait à Avignon (sud-est), est rentré à Paris, où il se rendra directement à la cellule de crise mise en place au ministère de l’Intérieur dans la nuit de jeudi à vendredi, a indiqué la présidence française à l’AFP.
«Le président s’est entretenu avec (le Premier ministre) Manuel Valls et (le ministre de l’Intérieur) Bernard Cazeneuve. Il rentre à Paris et se rendra directement à la cellule de crise», au ministère de l’Intérieur, a-t-on précisé de même source.
(afp/cbx/nxp)
